El conocimiento del espacio ha sido, a lo largo de la historia de la humanidad, un motor de evolución. En este curso el Dr. José Franco revisa la relevancia social y económica del conocimiento del cielo, así como los mitos asociados a la noche y a la construcción de los ciclos y fenómenos cósmicos, en diversas culturas de la antigüedad y en el horizonte judeo cristiano.

José Franco hace un recuento de cómo la imaginación, convertida en creatividad, ha generado literatura, que desde hace varios siglos trata de fantasear con aquello que está en la oscuridad del cielo cada noche, haciendo hincapié en la evolución de la humanidad y en el desarrollo del conocimiento y la astronomía.

Asimismo, el Dr. Franco describe la importancia del Big Bang, la composición de la materia más allá de los protones, neutrones y electrones, para explicar las verdaderas partículas elementales, así como las fuerzas fundamentales del universo. Igualmente, dentro del curso afirma que somos polvo de estrellas, todos los elementos químicos que conocemos, organizados en la Tabla Periódica, exceptuando el helio y el hidrógeno, se originaron dentro de las estrellas o durante la explosión de éstas, por lo que todos los componentes de cada átomo que nos conforma provinieron de la explosión de una o varias supernovas.

Éste es sólo un rasgo fascinante de lo que pasa fuera de nuestro planeta, pero que impacta directamente en la vida humana.

El Dr. José Franco aborda también la cuestión de los viajes espaciales, en qué momento se encuentra la astrofísica actualmente y qué avances se han logrado en esta área del conocimiento a partir de las nuevas tecnologías y de los telescopios colocados en la Tierra y el espacio exterior, que envían información constantemente a nuestro planeta.

El Doctor en Astrofísica José Franco es profesor e investigador y fue director del Instituto de Astronomía, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias, además de director general de Divulgación de la Ciencia de la UNAM. Ha obtenido premios como el nombramiento del Gobierno de Francia de Caballero de la Orden de las Palmas Académicas, la Medalla de la Sociedad Astronómica, el Premio Universidad Nacional, y el Doctorado Honoris Causa del INAOE.

Curso impartido los días 17, 19, 24 y 26 de junio de 2019 en la Sala Carlos Chávez del Centro Cultural Universitario.